Виражи чужого мира - Страница 59

— И чем ты можешь это объяснить? — настороженно ждала я ответа.

— Ходящими. Если один человек в приступе ужаса или отчаяния может легко перейти грань, то увести целый полк может только сильный ходящий. Но в природе сильные ходящие — большая редкость. И силы большинства одаренных этой способностью хватает всего на два-три перехода. А вот те, кто специально обучился хождению по мирам и идет не один, а с напарником-магом, могут приводить очень многих.

— А зачем их приводить? — мне казалось, что я задала очень остроумный вопрос.

Но маг только горько усмехнулся в ответ.

— Первым делом, чтобы их спасти. Потом — чтобы пополнить свое население. И в самую последнюю очередь, заселить пустые миры. Но нам сейчас пока совершенно не до этого. У нас много лет была война… а после были страшные болезни, бандиты… черные времена. Но пока мы приводим только несколько человек в год… В самый удачный — около двух десятков. И всех их забираем из критических ситуаций. Именно в этот момент сильный маг может вытащить человека с наименьшими усилиями. Но перед тем, как приступить к операции, весь ковен две недели сидит на шарах. Видящие, прорицатели, слышащие… все до единого человека. Мы изучаем прогнозы погоды, военные сводки, прослушиваем даже тайные переговоры, чтоб в те три-четыре дня когда миры соприкасаются особенно тесно, быть наготове при малейшем появлении напряженной ситуации. Например… однажды… осенью мы спасли сразу трех американок и одну канадку… а если бы у нас была ходящая, забрали бы в десятки раз больше.

— Это было… одиннадцатое число? — шепотом спросила я и он только молча кивнул в ответ.

Я обдумывала эту информацию очень долго, отлично понимая, что эрг преподносит ее с самой выгодной для них стороны, потом все же спросила:

— А зачем вызванных насильно заставлять принимать чужие фамилии и имена, водить как зомби и вообще возить на осенний бал?

— Про бал расскажу позднее, — сразу предупредил маг, — а на остальные вопросы отвечу сейчас.

— Ритуал приема в знатные дома дает вызванным кучу преимуществ. Во-первых — знатное происхождение, что имеет в нашем мире очень большое значение. Зейру нельзя украсть, нельзя принудить к любовным отношениям, нельзя подарить бедному или безродному жителю, нельзя продать или заставить работать на полях. Во-вторых, имя и принадлежность к дому привязывают к этому миру, ведь ритуальные книги имеют магическую защиту от подделки и подтверждают права тех, кто прошел ритуал. А поскольку его важно провести как можно скорее, нам приходится прибегать к помощи особых зелий. Или легкому внушению, но это доступно лишь некоторым эргам.

И кажется, мне даже знаком один из них, — едко фыркнула я, и собралась задать очередной вопрос, но учитель решительно поднялся с места.

— Я дал тебе достаточно информации… для размышления, а теперь меня ждут дела. И тебя тоже, кто-то вроде собирался красить стены?

Красить? Недоуменно оглянулась я, а, да, точно! И вдруг вспомнила одну важную деталь, которую хотела выяснить еще вчера.

— А можно последний вопрос?

— Давай, но не обещаю, что отвечу, — он уже почти дошел до двери и теперь, остановившись и повернувшись вполоборота, насмешливо ждал, что именно я спрошу.

— А зачем вы мне крокозябру на щеке нарисовали?

Вот почему я считала, что эрга Балисмуса почти невозможно изумить? Оказалось — достаточно такого невинного вопроса.

— Кто? — справившись с изумлением, осторожно спросил он, — ты о чем? Что такое… кроко… как там?

— Вот этот рисунок, — шагнув к нему, я ткнула себя пальцем в щеку.

— Рисунок? — Он несколько секунд смотрел с недоумением, потом решительно подвел меня к висящему в простенке у входа узкому овальному зеркалу, размером с чайный поднос, — посмотри хорошенько.

Пожав плечами, поворачиваюсь к зеркалу, смотрю. Потом на мага.

— Ну, и что дальше?

— Ты что-то видишь?

— Конечно, вот тут, серебристой краской.

Маг притянул меня поближе, уставился на мою щеку, с сомнением изучил ее так усердно, как мой папа изучает только самые подозрительные черепки и вдруг, словно о чем-то догадавшись, поднес ближе руку. Но не коснулся. Щеке стало тепло… как от близости обогревателя.

— Черт, — отдернув руку, маг смотрел на свою порозовевшую ладонь.

— Что… — начиная понимать, что происходит нечто незапланированное, заволновалась я, — что там такое?

— Так, планы меняются, — резко объявил эрг, — ты сейчас идешь, берешь бумагу и очень внимательно зарисовываешь эту кро… вообщем, загогулину. Мне нужно срочно кое с кем посоветоваться… не затевай пока особых работ, возможно, ты понадобишься. И еще… я пришлю Терезиса, не выгоняй его, пожалуйста, а?! У него тут нет дома, а в гостинице поселка маги жить не любят… ты потом поймешь.

После его ухода я несколько минут сидела, пытаясь сообразить, что такое произошло, и пора ли мне начинать бояться. Или после того как я решила поверить Дэсгарду и перейти сюда, бояться просто смешно? Как говорят, поздно пить Боржоми…

Вот, кстати, и где его носит, когда у меня обнаружилась новая проблема? Или не совсем проблема? И тут я вспомнила как яростно он изучал мое лицо утром, но даже словом не обмолвился об этом рисунке. Тоже не видел, как Балисмус, или видел и считал, что так и нужно? Я невольно дотронулась пальцем до виска, провела подушечкой по рисунку… прохладно. Интересно, он теперь навсегда тут, или может исчезнуть?

Кто его знает! Но лучше побыстрее скопировать, хотя я и так помню, за точность мелких деталей поручиться не смогу.